如果世界上真的有“超级英雄”，那么约翰绝对是超级英雄的候选人。

1994年，约翰发生了车祸，现场非常惨烈，足以让一个普通人骨头碎裂的程度。约翰被送到了医院，照了X光，结果医生惊奇地发现，约翰全身上下，找不到一处骨折的地方。

难道是约翰运气好，刚好逃过了车祸中的巨大力量冲击？

正当大家还在疑惑的时候，医生还发现，约翰的骨密度异常高，是正常人骨密度的8倍。

骨密度，是指单位体积的骨头里骨矿物质的质量，是判断骨骼是否健康的一个指标，一个成年男性骨密度值大约为1.228g/cm3，骨密度的8倍，可想而知，这个人的骨头是多么地致密和坚硬了。

病人的案例非常罕见，于是医生将患者转给了耶鲁大学的骨骼专家卡尔·英索格纳 (Karl Insogna)，他对患者进行了其他的测试，发现超强的骨密度并没有给他带来其他负面影响。

也就是说，他就是“世界上骨头最硬的男人”。

坚不可摧的超级英雄家族

本以为约翰的情况是个例，没想到几年之后，卡尔医生又遇到了同样骨密度很高的家族，而且约翰和这些人可能还存在亲缘关系。

2000年的时候，卡尔医生听说在康涅狄格州有一个家庭，和约翰情况差不多，也是骨密度非常高，于是就对这个家庭的成员进行了细致研究。该家族提供了20名成员的血液样本，并测试了骨密度。

结果表明，整个家族只有9人是骨密度正常的，其他人骨密度异常高，均没有骨折史。

其中有一个成员自己就是医生，因为骨头太硬了，导致他做了几次髋关节置换手术都没有成功，假体根本放不进去，还有2个成员，还开玩笑说：“难怪我游泳永远都浮不起来！”

从外观上来看，这些骨密度高的成员下巴是方方正正的，上颚有骨质生长。

卡尔医生追查了这个家族的祖先，结果表明，约翰和这个家族祖上可能来自是同一个地方，也就是说他们是远房亲戚。

之前有研究表明，低的骨密度有可能是由LRP5 基因突变引起的，因此卡尔医生怀疑，超强骨密度有可能也是这个基因导致的。

在绘制家族基因图谱后，研究人员最后确定，这个家族超强骨密度确实是由11号染色体上的LRP5 基因突变导致的，这是一种单基因疾病。

骨密度高就能成为超级英雄吗？

事实上，约翰和这个家族的成员是非常幸运的，除了骨密度高，并没有出现其他不良的症状。

很多人也存在骨密度高的情况，但他们的生活非常艰难，因为他们患有一种“骨硬化病”。

这种疾病也叫大理石骨症，因为骨质太密了，导致结构发生变化，就像大理石一样，坚硬，但也很脆，容易骨折。有的还伴随着贫血、失明、脑水肿等疾病。

科学家认为，这种疾病是常染色体上的隐性遗传性疾病，要得这种病，父母双方都要携带这样的突变基因，因此大多发生在近亲结婚的后代中。可能是和骨吸收有关，含钙的物质大量沉积导致的。

如果是婴幼儿得这种病，属于恶性疾病，一岁以内死亡率高达80%，如果是成人患者，一般是良性的。

当然了，如果骨密度低于正常水平，那就是骨质疏松了。

由此可见，约翰这一家族确实是非常幸运了，保持了超高骨密度的“超能力”，但没有基因突变带来的其他负面影响。

最后

基因的魅力，在于它有无限可能。

现实中，像约翰这样拥有超能力的人虽然罕见，但在基因的雕琢下，还是能找出几个超级英雄的。

例如芬兰滑雪运动员Eero Antero Mäntyranta，他曾参加三届奥运会取得了7块奖牌的成绩，其中有3块是金牌。有一次比赛，他领先第二名足足40s。

因为速度太快，他被怀疑使用了违禁药品促红细胞生成素EPO，事实上是因为他们家族存在一种促红细胞生成素受体(EPOR)基因突变，导致对促红细胞生成素比较敏感。

在运动的时候，红细胞的生存速度会比普通人快，因而可以在短时间内携带更多的氧来维持肌肉运动，据统计他体内的红细胞数量比其他运动员多20%。

还有我之前文章提到的美国3岁的“迷你绿巨人”，因为天生缺少肌肉生长抑制素，导致他在婴幼儿的时候就肌肉发达，力量过人。

这些案例也证明了，电影中那些通过基因改造而制造出来的“超能力者”，是有科学依据的，并不是瞎写的。