据外媒9月5日报道，早些时候，有实验表明，在包括土星在内的巨行星的大气中，可能存在类似于冰雹的“钻石雨”现象。但一项新的国际合作研究发现，钻石雨在整个银河系中可能相对普遍。
外媒援引研究人员演示图
日前，来自德国、法国和美国的研究人员调整了之前的实验，他们使用了一种更类似于冰巨星上发现的化学物质的新材料。经过实验证明，这种神秘材料取材于生活中常见的PET塑料。该材料中包含了更具代表性的化学混合物。而这些成分恰好增加了早期实验中不存在的氧气水平。
研究人员使用塑料作为冰巨星大气化学成分的替代物，然后用激光对其进行照射，以模拟此类行星上存在的大气压力。“氧气的作用是加速碳和氢的分裂，从而促进纳米金刚石的形成，”德国罗斯托克大学的物理学家和教授多米尼克·克劳斯在一份声明中说。“这意味着碳原子可以更容易地结合并形成钻石。”换句话说，冰气巨行星的实际环境有更多的氧气，更多的氧气意味着更多的钻石。
该团队包括来自法国École Polytechnique的研究人员与硅谷的SLAC国家加速器实验室合作，并于当地时间周五在《科学进展》杂志上发表了其研究。
值得注意的是，科学家们说，在海王星或天王星的条件下生产的钻石可能重达数百万克拉。据悉，地球上的钻石纪录超过3,100 克拉，甚至可能在行星核心上方的某个地方有一层厚厚的金刚石层。
在其他行星上进行大型钻石勘探还需要很长一段时间，但这项研究可能会为生产纳米钻石的新方法提供见解。这种微小的宝石已经用于某些抛光剂，但可能用于传感器和可再生能源技术。同时，来自SLAC的科学家本杰明·奥福里－奥凯（Benjamin Ofori-Okai）表示：“目前制造纳米金刚石的方法是使用一种碳或金刚石并用炸药将其炸毁。而激光生产可以提供一种更清洁、更容易控制的纳米金刚石生产方法。”
研究人员正在计划进行更多的实验，以再次调整所涉及的化学成分，以更准确地了解“钻石雨”的形成方式以及可以从稀薄（或浓稠）空气中产生宝石的过程。
