从7月底到8月底,有三场IT厂商的大型活动陆续在台登场,分别是F5 Anticipate、NetApp Innovation,以及趋势CLOUDSEC,都是厂商巡迴全球举办的研讨会,而这些活动的共通话题都是云端服务、AI/深度学习,显示这些公司积极发展相关应用的决心,并且向台湾市场展示他们努力的成果,而除了派出自家的国内外高阶技术主管与顾问来讲解,他们也号召了合作伙伴与代表性用户,共同呈现了服务生态系与实际使用经验。
以云端服务而言,过去几年,我们所关注的重点,无非是大型公有云服务的最新发展,例如,微软针对云端服务的部份,已连续好几年举办Azure Day、云的万物论研讨会,Google Cloud Platform去年首度举行Cloud OnBoard大会,IBM Cloud & Data全球高峰会与AWS年度高峰会,也都在今年6月相继登场,这也意味着,四大云端服务厂商都看好台湾市场的前景。
然而,其他的IT厂商在这一波波技术浪潮的冲击之下,又是如何?系统平台业者积极转型,微软和VMware这几年所陆续推出的应用系统和云端服务,都着重在这部份的应用,前者与自家云端服务Azure、Office 365密切整合,后者则与IBM、AWS、微软Azure都有合作。
至于其他领域,例如储存、网路、资安,所有大大小小的相关厂商也无法置身事外,如果不设法重新找到利基点,恐怕会被边缘化,甚至遭到取代。
因为在纯粹由云端服务业者提供的环境当中,用户都可以更快、更直接地取得这些功能,完全不需外求,不像过去,你必须花时间、心力去评估所需要的系统软体、硬体设备,之后,还要等待厂商的建置和设定组态,在这些环境上线之后,更是必须耗费人手去进行管理和维护。
当然,云端服务业者并非十项全能,仍须仰赖其他IT厂商的帮忙,例如,对于公有云服务有疑虑,或是面临法规遵循限制的企业,就没辄,因为这些大型业者具有上述优势的前提在于,用户的系统和资料可能必须从原本的内部环境,大幅转移到公有云服务当中,并且以云端原生(Cloud Native)的方式来看待整体架构,而这样的改变相当大,因此,让许多企业裹足不前。
也由于有这样的考量,如何有效推动混合云(Hybrid Cloud)的应用,成为近期公有云服务业者、企业、IT厂商的最大共识。
然而,要建构一套足以横跨公有云、内部环境的系统架构,谈何容易?厂商自身的发展,以及用户心态的改变,都是这种作法最终能否受到认同的关键。所幸,经过这几年的努力,我们渐渐看到有些厂商逐渐脱颖而出,早先他们积极配合这些云端服务业者,而推出的多种租用服务,先前让人担忧是否不敷成本、乏人问津,但如今看来非常合理,提供的选择也真是够丰富。反观,许多固守既有优势、对云端服务採取观望态度的IT厂商,即使不断对外畅谈混合云服务架构,旗下产品上架到公有云应用服务市集的比例,却是屈指可数。
此外,虽然各家厂商至少都已提供虚拟应用设备的版本,但就混合云的整体使用方式而言,仍偏重以企业内部环境为主的原有作法,并未充分支援云端原生环境,以及多种云端服务并用(Multi Cloud)的应用场景,这么一来,不免让人怀疑,用户的系统与服务如果运作在混合云解决方案时,真的能在多云环境之间,来去自如吗?
面对这样的质疑,我认为F5、NetApp与趋势这几年的发展,已经逐渐克服了这些问题,当其他厂商在固守既有优势,却空谈混合云、AI之际,这三家厂商在今年所推出的解决方案,对于最新技术趋势的因应,以及云端服务的配合上,都在各自的领域交出不错的成绩单,发展动能并不输新创厂商,却仍保有更稳定而可靠的企业级服务,并且具备成熟的市场机能。